กาฬโรคแพร่กระจายไปตามเส้นทางสายไหมอย่างไร

เส้นทางสายไหมเป็นเส้นทางการค้าสำคัญที่เชื่อมระหว่างตะวันออกและตะวันตก แต่ก็กลายเป็นช่องทางสำหรับโรคระบาดที่ร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์เส้นทางสายไหมเครือข่ายเส้นทางการค้าทางบกและทางทะเลที่เชื่อมต่อจีนและตะวันออกไกลกับยุโรปตั้งแต่ 130 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1453 AD กลายเป็นแหล่งสำคัญสำหรับทุกสิ่งตั้งแต่สินค้าผ้าและเครื่องหนังไปจนถึงเครื่องเทศและเพชรพลอย มันเชื่อมโยงชุมชนและอนุญาตให้พวกเขาแบ่งปันนวัตกรรมเช่น เทคโนโลยีการผลิตกระดาษและการพิมพ์ 

รวมถึงภาษา วัฒนธรรม และความเชื่อทางศาสนา

แต่ซุปเปอร์ไฮเวย์ในยุคกลางยังมีมรดกที่ดำมืดและร้ายแรงกว่านั้น มันทำให้หนึ่งในโรคระบาดใหญ่กลุ่มแรก—โรคระบาดที่รู้จักกันในนามกาฬโรค—แพร่ระบาดไปตามเส้นทางของมันและในที่สุดก็ไปถึงขอบทวีปยุโรป ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 50 ล้านคนระหว่าง พ.ศ. 1346 ถึง พ.ศ. 1352

“เส้นทางสายไหม (Silk Road) อาจเป็นครั้งแรกที่การแพร่กระจายของโรคเฉพาะถิ่นในเอเชียกลางเคลื่อนออกไปตามเส้นทางสู่ยุโรป” มาร์ค เวลฟอร์ด ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยนอร์เทิร์นไอโอวา และผู้เขียนหนังสือ Geographies of 2018 อธิบาย โรคระบาด .

อ่านเพิ่มเติม: กาฬโรค: เส้นเวลาของการระบาดใหญ่ที่น่าสยดสยอง

เส้นทางสายไหมกลายเป็นเครือข่ายสำหรับการติดเชื้อ 

เส้นทางสายไหมเป็นเครือข่ายเส้นทางการค้าที่เชื่อมระหว่างจีนและตะวันออกไกลกับตะวันออกกลางและยุโรป

ดังที่เวลฟอร์ดอธิบาย เหตุผลหนึ่งที่เส้นทางสายไหมมีประสิทธิภาพมากในการช่วยการแพร่กระจายของจุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคก็คือ แม้จะมีชื่อ แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงเส้นทางเดียว ส่วนทางบกของเส้นทางสายไหมเป็นชุดของเส้นทางที่แยกและเชื่อมต่อกันใหม่ทั่วทุ่งหญ้าสเตปป์ของเอเชียกลาง เกือบจะเหมือนกับเส้นเลือดของร่างกายมนุษย์หรือเส้นเลือดในใบพืช

ตามเครือข่ายดังกล่าวมีจุดแวะพักต่างๆ – หมู่บ้าน เมือง และด่านหน้าที่เรียกว่าคาวารันเซไรส์ – กระจายอยู่ห่างกันประมาณหนึ่งวัน มีนักเดินทางเพียงไม่กี่คนที่เดินทางบนเส้นทางสายไหมซึ่งทอดยาวหลายพันไมล์จากเอเชียตะวันออกไปยังตุรกี คาราวานของพ่อค้าและอูฐเดินทางไปมาระหว่างโหนดท้องถิ่น แลกเปลี่ยนสินค้าของพวกเขากับสินค้าอื่นๆ ทองหรือเงิน แล้วกลับบ้าน (นี่คือแผนที่ของเส้นทางพื้นฐานจากโครงการเส้นทางสายไหมของมหาวิทยาลัยไมอามี)

ในกระบวนการนี้ พ่อค้าและสัตว์ของพวกเขายังแพร่เชื้อไปพร้อมกัน ซึ่งแพร่กระจายอย่างช้าๆ และค่อยเป็นค่อยไประหว่างจุดต่างๆ ตามเส้นทางสายไหม แม้ว่าจะโชคร้ายก็ตาม เส้นทางนี้ยังพานักเดินทางเข้าใกล้สิ่งที่นักวิจัยบางคนชี้ว่าเป็นแหล่งของโรคที่อันตรายอย่างยิ่ง

หมัดที่ติดต่อได้ปล่อยให้สัตว์ฟันแทะกลายเป็นมนุษย์

กาฬโรค

รูปภาพ VCG WILSON / CORBIS / GETTY

<EM>คู่รักที่ทุกข์ทรมานจากแผลพุพองของกาฬโรค กาฬโรคที่ระบาดไปทั่วยุโรปในยุคกลาง </EM>

ในการศึกษาในปี 2558 นักวิทยาศาสตร์ชาวนอร์เวย์และสวีเดนเสนอว่าความผันผวนของสภาพอากาศในทุ่งหญ้าสเตปป์ในเอเชียกลางทำให้ประชากรสัตว์ฟันแทะในภูมิภาคนี้ โดยเฉพาะหนูเจอร์บิลและมาร์มอตต้องพังทลายลง ในทางกลับกัน อาจบังคับให้หมัดที่เป็นพาหะของแบคทีเรียYersinia pestisซึ่งเป็นสาเหตุของโรคระบาด ออกจากสัตว์ฟันแทะและหาที่อยู่ใหม่ เช่น อูฐและเจ้าของที่เป็นมนุษย์ หลังจากหลายปีของการย้ายหมัดตามทฤษฎีของนักวิทยาศาสตร์ มันต้องใช้เวลาอีกสิบปีกว่ากองคาราวานจะค่อย ๆ เคลื่อนตัวของกาฬโรคไปทางทิศตะวันตก จนกระทั่งถึงขอบทวีปยุโรป

Kaffa เมืองท่าไครเมียที่ทะเลดำซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อFeodosia “ดูเหมือนจะเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับคลื่นลูกแรกของกาฬโรคในยุคกลางจากเอเชียไปยังยุโรปในปี 1346-7” Welford กล่าว “ชาว Genoese หรือ Venetians ออกจาก Kaffa ทางเรือ ติดเชื้อที่คอนสแตนติโนเปิลและเอเธนส์ขณะที่พวกเขาเดินทางไปซิซิลี เวนิส และเจนัว แต่ฉันสงสัยว่า [Black Death] เดินทางไปยังกรุงคอนสแตนติโนเปิลด้วยเส้นทางบกด้วย”

บัญชีที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 14 ฉบับหนึ่ง อ้าง ว่าโรคระบาดได้รับการแนะนำให้รู้จักกับ Kaffa โดยเจตนาผ่านการโจมตีด้วยสงครามชีวภาพของชาวมองโกลที่เกี่ยวข้องกับการขว้างศพที่ติดเชื้อจากโรคระบาดไปทั่วกำแพงเมือง

กาฬโรคแพร่กระจายจากตะวันออกไปตะวันตก แล้วกลับมาอีก

รับชม: กาฬโรคแพร่กระจายอย่างกว้างขวางได้อย่างไร

ไม่ว่าจะเกิดขึ้นจริง โรคระบาดก็กลายเป็นหายนะในตะวันออกและตะวันตกในที่สุด “มันสังหารผู้ปกครองมองโกลและชนชั้นสูงคนอื่นๆ และทำให้กองทัพอ่อนแอลงรวมถึงเศรษฐกิจในท้องถิ่นด้วย” คริสโตเฟอร์ 

Credit : สล็อตแตกง่าย